Bijna naar Belgie...

Over enkele uren trekken we de deur van ons appartement tijdelijk achter ons dicht. We komen weer naar België om Kerst en Nieuwjaar te vieren met onze vrienden en familie aldaar. Onze valiezen zijn gepakt, maar alvorens we vertrekken, hebben jullie nog een blogje van ons te goed. Kwestie van al op de hoogte te zijn van de laatste nieuwtjes als jullie ons volgende week tegen het lijf lopen!

Op 6 december heeft Sinterklaas zich de moeite getroost om de Atlantische Oceaan over te steken. Blijkbaar waren er ook in Oregon geen stoute kindjes. Onze twee kapoentjes werden verwend met speelgoed, chocolade en marsepein. De chocolade en marsepein waren zelfs speciaal geïmporteerd vanuit België. De Heilige Man heeft smaak!

Na het bezoekje van de Sint, brak voor Thomas de laatste week van het trimester, en dus de examenweek, aan. Deze verliep zonder problemen of al te veel stress. Ondertussen kreeg hij ook al zijn rapport en kan hij trots zijn op allemaal A's. Op dit moment is Thomas officieel in vakantie. In praktijk is hij echter weer aan het studeren. Dit keer voor een "waiver-examen" van statistiek, hetgeen hem zou toelaten dit vak volgend semester te laten vallen en een interessanter (moeilijker) vak in de plaats te nemen. De examendatum: 5 januari, de dag na onze terugkeer naar de VS...

Na Thomas' examens verwenden we onszelf op een ontspannend weekendje in de "Great Wolf Lodge". Dit lokale equivalent van Center Parks wist ons allemaal te bekoren, zij het om verschillende redenen. Terwijl sommigen in hun nopjes waren met het grote waterpark met glijbanen, waren anderen enthousiast over de ontbijt- en diner-buffetten. We genoten allemaal van de Kerstsfeer die er alom tegenwoordig was, inclusief "echte" (schuim)sneeuw die op gezette tijdstippen in de Great Hall naar beneden dwarrelde.

Alvorens Marian, na haar chip-deadline, mocht uitbollen naar de Kerstvakantie, diende ze eerst nog even op reis naar Mexico. Intel heeft daar een zusterlabo, waarmee Marian een project probeert op te zetten. Het was een kort tripje (2 dagen reizen voor 2 dagen vergaderen), maar wel erg productief. Het weer was er zonnig en warm, maar daar heeft Marian spijtig genoeg niet veel van kunnen merken: luchthaven - hotel - Intel - hotel - Intel - hotel - luchthaven.

Gisteren brachten we tenslotte ook nog een bezoekje aan de gynaecoloog. Alles bleek nog steeds prima te gaan met onze baby, die al bijna 600 gram weegt! Het geslacht bleek ook nog steeds hetzelfde. Slechts sommigen onder jullie slaagden erin om dit te raden aan de hand van de echo op de vorige blog. Volledig naar Amerikaanse traditie, willen we het geslacht deze keer niet geheim houden: In april krijgen we een derde dochtertje! Thomas zal zich dus moeten weren tussen al dat vrouwelijk geweld. Of om het met de woorden van Marians collega's te zeggen: "Thomas will be seriously outnumbered!"

Baby boy of baby girl?

Onze vorige update stemt alweer van een hele poos geleden. Het is de laatste tijd weer erg druk geweest...

Thomas zit nu in de laatste eindsprint van het trimester. Volgende week is het "finals week" en dat betekent dat er deze week een heleboel werkjes, papers, enz. ingeleverd moeten worden. Marian moest voor het werk twee daagjes naar Arizona (met etentje bij Jeroen en Liesbet) en had haar langverwachte chip-deadline ("tape-out" voor de kenners) op dinsdag 1/12 om 8h 's morgens. Mits het nodige weekendwerk en "nachtje door" was het team om 7h 's morgens klaar. Het lange Thanksgiving-weekend is er wel aan moeten geloven, maar dat kan hopelijk gecompenseerd worden door wat extra daagjes verlof in de Kerstperiode.

Tussen alle drukte door vonden we toch nog tijd om een NBA-match (met Allison, Nico, Amy en een andere Thomas) en 2 Thanksgiving-feestjes mee te pikken: Thanksgiving op donderdag bij Ariel en Patrizia, en Deucegiving op zaterdag bij Colin, een collega-student van Thomas. "Deucegiving" is het minder gekende kleine broertje van Thanksgiving. Het is een feestje na Thanksgiving waarop vrienden bijeen komen om samen de overschotjes van het uitgebreide Thanksgiving-maal op te eten.

Tenslotte brachten we maandag een bezoekje aan de gynaecoloog voor de 20-weken echo. Alles bleek goed te gaan met ons kleintje en met de mama. Onze baby heeft ook z'n geslacht kenbaar gemaakt. De echo-experts onder jullie kunnen hieronder zien of we een "baby girl" dan wel "baby boy" krijgen!


Na al deze drukte zijn er wel beter tijden in zicht: Na volgende week heeft Thomas vakantie (toch als student, nog niet als assistent) en plannen we een weekendje weg met ons gezinnetje. Marian moet over een dikke week nog een trip maken naar Mexico, om haar nieuwe project op gang te trekken, maar kan daarna ook stilletjes beginnen uitbollen richting Kerstperiode. En op 24 december vliegen we weer richting Brussel!